La energía mecánica se
debe a la posición y movimiento de un cuerpo y es la suma de
la energía potencial, cinética y energía elástica de
un cuerpo en movimiento. Refleja la capacidad que tienen los cuerpos con masa
de hacer un trabajo.
La denominada energía mecánica, entonces, puede presentarse como la capacidad de los cuerpos con masa para llevar a cabo un determinado esfuerzo o labor
. Es importante recordar que la energía no se crea ni se destruye, sino que se conserva. La energía mecánica se mantiene constante en el tiempo gracias a la acción de fuerzas de carácter conservativo que trabajan sobre las partículas involucradas.
Entre los tipos de energía mecánica
pueden mencionarse la energía hidráulica (que aprovecha la energía potencial
del movimiento de agua) y la energía eólica (modalidad que surge por acción del
viento).
Un ejemplo de energía mecánica, pues, es el funcionamiento de una
represa. Cuando ésta libera el agua, la energía potencial se convierte en
energía cinética (en movimiento) y la suma de ambas constituye la energía
mecánica.
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